電線電纜是用以傳輸電(磁)能、信息和實現(xiàn)電磁能轉(zhuǎn)換的線材產(chǎn)品。電線電纜廣泛應用于國民經(jīng)濟各個部門，為各產(chǎn)業(yè)、國防建設和重大建設工程等提供重要配套，被喻為國民經(jīng)濟的血管與神經(jīng)，是國民經(jīng)濟的重要基礎性產(chǎn)業(yè)，電線電纜產(chǎn)品質(zhì)量直接關系到經(jīng)濟社會發(fā)展和人民群眾切身利益。
    1、電線電纜行業(yè)發(fā)展規(guī)模迅速壯大
    近年來，中國已經(jīng)成為世界制造中心，中國電線電纜處于高速發(fā)展狀態(tài)。新增企業(yè)數(shù)量不斷上升，行業(yè)整體技術水平得到大幅提高。我國電線電纜行業(yè)在大量技術引進、消化吸收以及自主研發(fā)的基礎上，已經(jīng)形成巨大的生產(chǎn)能力，產(chǎn)品品種滿足率和國內(nèi)市場占有率均超過90%。電線電纜制造大型企業(yè)在市場競爭力方面具有明顯的優(yōu)勢，民營企業(yè)，尤其是沿海經(jīng)濟發(fā)達地區(qū)的企業(yè)，市場化運作機制靈活，發(fā)展迅速。
    2011年，中國電線電纜制造業(yè)繼續(xù)保持增長。截至2011年11月，中國電線電纜制造業(yè)生產(chǎn)企業(yè)多達7000多家。其中，規(guī)模以上企業(yè)為3496家，從業(yè)人員數(shù)量約73.12萬人，資產(chǎn)總額達到6002.92億元，負債總額達到3520.03億元，2011年完成工業(yè)總產(chǎn)值11102.62億元，銷售產(chǎn)值為10834.08億元。同時，2011年，我國電線電纜制造行業(yè)的進出口都有所增長，其中，出口額148.89億美元，增長了19.86%;進口額53.25億美元，增長了17.17%。
    2、電線電纜行業(yè)以中低端產(chǎn)品為主，行業(yè)利潤水平低
    從產(chǎn)品結構來看，中低端產(chǎn)品的同質(zhì)化嚴重。國內(nèi)90%左右的電線電纜企業(yè)主要從事中低壓電線電纜產(chǎn)品的生產(chǎn)，其生產(chǎn)設備工藝簡單，而高端產(chǎn)品如核電特種電纜、船艦電纜等領域主要依靠進口。
    目前我國的電線電纜行業(yè)市場競爭激烈，國內(nèi)大部分中小型企業(yè)多采用價格競爭。電線電纜企業(yè)發(fā)展后勁不足，自主創(chuàng)新能力不強，在技術附加值相對較低的中低端電線電纜市場中，壓價競銷的情況相當普遍。業(yè)內(nèi)有超過40%的企業(yè)遭遇過低于成本價中標、同行惡意壓價等不良競爭的經(jīng)歷。同時，電線電纜原材料成本上漲，以及我國生產(chǎn)的大部分產(chǎn)品為中低端電線電纜產(chǎn)品，因此，很多電線電纜生產(chǎn)企業(yè)處于微利甚至虧損狀態(tài)。
    總的來看，中國電線電纜制造業(yè)的盈利能力低于機械行業(yè)平均水平。2011年1-11月，電線電纜行業(yè)的銷售利潤率、總資產(chǎn)報酬率分別為8.46%、9.23%，同比增長分別僅為0.2、0.5個百分點。
    3、電線電纜行業(yè)與國際大公司存在較大差距
    我國雖然是電線電纜生產(chǎn)大國，但不是生產(chǎn)強國。雖然寶勝科技創(chuàng)新股份有限公司、江蘇上上電纜集團、遠東控股集團有限公司等行業(yè)內(nèi)的領頭企業(yè)在市場上有較強的競爭力，但是，我國電線電纜生產(chǎn)企業(yè)90%以上的企業(yè)為中小型企業(yè)，總體產(chǎn)能嚴重過剩，產(chǎn)業(yè)集中度不高，自主創(chuàng)新能力不強，中低端產(chǎn)品的同質(zhì)化競爭嚴重，產(chǎn)品質(zhì)量總體水平還不高，行業(yè)無序過度擴張，市場競爭不規(guī)范。
    歷史上，國際電線電纜傳統(tǒng)制造地區(qū)及國家主要集中在歐洲(德國、法國、意大利、西班牙等)、北美(美國)以及東北亞(日本、韓國、中國臺灣)。歐洲一直在全球電纜制造領域處于領先地位，發(fā)達國家的電線電纜行業(yè)在伴隨本國經(jīng)濟發(fā)展、工業(yè)化的過程中形成了成熟的產(chǎn)業(yè)形態(tài)。
    隨著全球電線電纜市場日趨成熟，電線電纜制造業(yè)發(fā)展趨緩，增長幅度不大，需求下降，線纜企業(yè)產(chǎn)能相對過剩，價格走低，企業(yè)間競爭加劇，再加上銅、鋁、塑料等主要原材料大幅上漲等因素，致使許多線纜企業(yè)發(fā)展舉步維艱，大量中小型企業(yè)或非專業(yè)性電線電纜廠紛紛以不同方式退出市場。歐日美等國的電纜巨頭依靠其資金、技術、人才方面的優(yōu)勢，通過戰(zhàn)備兼并重組，形成了跨國、跨地區(qū)的規(guī)模化或?qū)I(yè)化電線電纜生產(chǎn)，電線電纜產(chǎn)業(yè)集中度大幅提高，世界電線電纜行業(yè)逐步形成少數(shù)巨頭壟斷的競爭格局。國際線纜企業(yè)利用企業(yè)間的并購重組、對外擴展及轉(zhuǎn)移生產(chǎn)基地等多種方式來占領市場，在國際市場的占有份額較大。
    目前，全球最大的三個電纜制造商為Prysmann(意大利普瑞斯曼電纜系統(tǒng)公司)、Nexans(法國耐克森)公司、SumitomoDivisionCables(日本住友公司)。法國耐克森、意大利普睿司曼公司、英國BICC等公司都在產(chǎn)品研發(fā)方面有大量投入。近年來，亞洲等新興國家的經(jīng)濟增長較快、世界電線電纜的生產(chǎn)重心向亞洲轉(zhuǎn)移，帶動了中國、越南、菲律賓和中東地區(qū)的埃及等國家電線電纜產(chǎn)業(yè)的快速發(fā)展。同時，中東歐地區(qū)由于歐洲統(tǒng)一，制造成本相對低廉，電線電纜制造的增長也相當迅速。
    世界排名前列的電線電纜制造商耐克森、住友電工等均已在我國建立了合資、獨資企業(yè)，這些外商的投資多側(cè)重在技術壁壘較高、利潤率較高的市場，主要分布于電力、通信和電氣裝備用線等領域，占據(jù)了技術水平要求較高的高端特種線纜市場。隨著近年來外資電線電纜企業(yè)的進入，進一步加劇了國內(nèi)電線電纜行業(yè)的市場競爭。